闌尾是一條細長而彎曲的管囊，一端開口在盲腸上，另一端是封閉的，呈扭曲狀，形似蚯蚓，因此又被稱為“蚓突”。

雖然是腸道的一部分，但與大腸、小腸的川流不息不同，通常情況下，闌尾就像是一條狹窄的死胡同，幾乎不會被食物殘渣到訪。

澳大利亞墨爾本沃爾特伊莉莎醫(yī)學研究所分子免疫學專家加布里埃爾·貝爾茨發(fā)現(xiàn)，闌尾中的淋巴細胞能幫助其儲備有益菌群，這對維持人體內(nèi)菌群平衡至關(guān)重要。

如果說腸胃中的有益菌群是前線部隊，那么闌尾的有益菌群就是后備軍。當前線部隊因與病菌等戰(zhàn)斗而大量減員時，后備軍就會出動增援，幫助維持腸道菌群平衡。

當消化不良或腸道蠕動功能差時，食物殘渣無法快速排出腸道。這些無處可去的殘渣若走了岔路，誤入闌尾，就會摩擦其黏膜，造成機械刺激，引發(fā)炎癥。

闌尾組織疏松，一旦感染很容易出現(xiàn)穿孔，繼而導致膿腫甚至腸瘺，威脅生命。

除了食物殘渣，糞石甚至寄生蟲（比如蛔蟲等）也有可能進入闌尾，誘發(fā)炎癥。其中，糞石是由于食物殘渣在腸道停留太久，水分被吸干，變成了干燥、堅硬的糞塊，對闌尾的危害最大。